Энергетический кризис, спровоцированный войной на Украине, может оказаться настолько экономически разрушительным как для России, так и для Европейского Союза, что в конечном итоге может ослабить обе великие державы на мировой арене.Смысл этого сдвига, который пока еще смутно понимаем, заключается в том, что мы, похоже, быстро движемся к биполярному миру, в котором доминируют две сверхдержавы: Китай и Соединенные Штаты.

Если рассматривать момент однополярного доминирования США после холодной войны как период с 1991 года до финансового кризиса 2008 года, то мы можем рассматривать период с 2008 года по февраль этого года, когда Россия вторглась на Украину, как период квазимногополярности. .Китай быстро рос, но экономический размер ЕС – и рост до 2008 года – давали ему законное право претендовать на звание одной из великих мировых держав.Экономическое возрождение России, начавшееся примерно с 2003 года, и продолжающаяся военная мощь также поставили ее на карту.Лидеры от Нью-Дели до Берлина и Москвы приветствовали многополярность как новую структуру глобальных отношений.

Продолжающийся энергетический конфликт между Россией и Западом означает, что период многополярности закончился.Хотя арсенал ядерного оружия России не исчезнет, ​​страна окажется младшим партнером в сфере влияния, возглавляемой Китаем.Между тем относительно небольшое влияние энергетического кризиса на экономику США станет холодным утешением для Вашингтона в геополитическом отношении: увядание Европы в конечном итоге приведет к снижению мощи Соединенных Штатов, которые долгое время считали этот континент своим другом.

Дешевая энергия является основой современной экономики.Хотя в обычное время энергетический сектор составляет лишь небольшую часть общего ВВП большинства стран с развитой экономикой, он оказывает огромное влияние на инфляцию и затраты на вводимые ресурсы для всех секторов из-за его повсеместного потребления.

Европейские цены на электроэнергию и природный газ сейчас почти в 10 раз превышают исторический средний показатель за десятилетие, предшествовавшее 2020 году. Масштабный рост в этом году почти полностью связан с войной России на Украине, хотя этим летом он усугубился сильной жарой и засухой.До 2021 года Европа (включая Великобританию) зависела от импорта из России около 40 процентов своего природного газа, а также значительную долю своих потребностей в нефти и угле.По данным Международного энергетического агентства, за несколько месяцев до вторжения в Украину Россия начала манипулировать энергетическими рынками и повышать цены на природный газ.

В обычное время энергоносители в Европе стоят примерно 2 процента ВВП, но на фоне роста цен эта цифра выросла примерно до 12 процентов.Высокие затраты такого масштаба означают, что многие отрасли по всей Европе сокращают свою деятельность или полностью закрываются.Производители алюминия, производители удобрений, металлургические заводы и производители стекла особенно уязвимы к высоким ценам на природный газ.Это означает, что Европу может ожидать глубокая рецессия в ближайшие годы, хотя экономические оценки ее глубины различаются.

Чтобы внести ясность: Европа не станет бедной.И жители этой страны не замерзнут этой зимой.Первые данные свидетельствуют о том, что континент хорошо справляется с сокращением потребления природного газа и заполнением резервуаров для хранения на зиму.Германия и Франция национализировали крупные коммунальные предприятия (за значительные затраты), чтобы свести к минимуму перебои в работе потребителей энергии.

Вместо этого реальный риск, с которым сталкивается континент, — это потеря экономической конкурентоспособности из-за медленного экономического роста.Дешевый газ зависел от ложной веры в надежность России, и она ушла навсегда.Отрасль будет постепенно приспосабливаться, но этот переход займет время и может привести к болезненным экономическим потрясениям.

Эти экономические проблемы не имеют ничего общего с переходом на чистую энергетику или экстренной реакцией ЕС на рыночные сбои, вызванные войной на Украине.Вместо этого их можно отнести к прошлым решениям Европы развить зависимость от российского ископаемого топлива, особенно природного газа.Хотя возобновляемые источники энергии, такие как солнечная и ветровая энергия, могут в конечном итоге заменить ископаемое топливо в обеспечении дешевой электроэнергии, они не могут легко заменить природный газ для промышленного использования, особенно потому, что импортный сжиженный природный газ (СПГ), часто рекламируемая альтернатива трубопроводному газу, значительно дороже.Таким образом, попытки некоторых политиков обвинить переход к чистой энергетике в продолжающемся экономическом шторме неуместны.

Плохие новости для Европы усугубляют уже существовавшую тенденцию: с 2008 года доля ЕС в мировой экономике снизилась.Хотя Соединенные Штаты относительно быстро оправились от Великой рецессии, европейские экономики столкнулись с серьезными трудностями.Некоторым из них потребовались годы, чтобы вырасти до докризисного уровня.Между тем, экономики в Азии продолжали расти сногсшибательными темпами, во главе с огромной экономикой Китая.

По данным Всемирного банка, в период с 2009 по 2020 год ежегодные темпы роста ВВП ЕС составляли в среднем всего 0,48 процента.Темпы роста экономики США за тот же период были почти в три раза выше, составив в среднем 1,38 процента в год.За тот же период Китай рос стремительными темпами – 7,36 процента в год.Конечным результатом является то, что, хотя доля ЕС в мировом ВВП была больше, чем доля США и Китая в 2009 году, сейчас она является самой низкой из трех.

Еще в 2005 году на долю ЕС приходилось около 20 процентов мирового ВВП.На его долю будет приходиться лишь половина этой суммы в начале 2030-х годов, если экономика ЕС сократится на 3 процента в 2023 и 2024 годах, а затем возобновит умеренные темпы роста, наблюдавшиеся до пандемии, на уровне 0,5 процента в год, в то время как остальной мир будет расти на уровне 3 процентов ( средний глобальный показатель до пандемии).Если зима 2023 года будет холодной и предстоящая рецессия окажется серьезной, доля Европы в мировом ВВП может упасть еще быстрее.

Что еще хуже, Европа сильно отстает от других держав с точки зрения военной мощи.Европейские страны десятилетиями экономили на военных расходах и не могут легко компенсировать этот недостаток инвестиций.Любые европейские военные расходы сейчас – чтобы наверстать упущенное время – сопряжены с альтернативными издержками для других частей экономики, потенциально создавая дальнейшее замедление экономического роста и вынуждая принять болезненный выбор в отношении сокращения социальных расходов.

Положение России, возможно, более серьезное, чем в ЕС.Правда, страна по-прежнему получает огромные доходы от экспортных продаж нефти и газа, в основном в Азию.Однако в долгосрочной перспективе российский нефтегазовый сектор, скорее всего, придет в упадок – даже после того, как война на Украине подойдет к концу.Остальная российская экономика находится в тяжелом положении, а западные санкции лишат энергетический сектор страны технического опыта и инвестиционного финансирования, в котором он отчаянно нуждается.

Теперь, когда Европа потеряла веру в Россию как поставщика энергии, единственная жизнеспособная стратегия России – продавать свою энергию азиатским потребителям.К счастью, в Азии много растущих экономик.К несчастью для России, почти вся ее сеть трубопроводов и энергетическая инфраструктура в настоящее время построена для экспорта в Европу и не может легко развернуться на восток.Москве потребуются годы и миллиарды долларов, чтобы переориентировать свой экспорт энергоносителей, и она, скорее всего, обнаружит, что может рассчитывать только на финансовые условия Пекина.Зависимость энергетического сектора от Китая, вероятно, перенесется и на более широкую геополитику, в партнерство, в котором Россия будет играть все более второстепенную роль.Признание президента России Владимира Путина 15 сентября о том, что у его китайского коллеги Си Цзиньпина были «вопросы и опасения» по поводу войны на Украине, намекает на разницу во власти, которая уже существует между Пекином и Москвой.

 

Нехватка продовольствия – и высокие цены на то, что доступно – могут создать в этих регионах еще большую проблему, чем энергетика.Война в Украине испортила урожаи и маршруты транспортировки огромного количества пшеницы и других зерновых культур.У крупных импортеров продовольствия, таких как Египет, есть причины нервничать по поводу политических волнений, которые часто сопровождают рост цен на продукты питания.

Суть мировой политики заключается в том, что мы движемся к миру, в котором Китай и Соединенные Штаты станут двумя ведущими мировыми державами.Отстранение Европы от мировых дел нанесет ущерб интересам США.Европа – по большей части – демократическая, капиталистическая, приверженная правам человека и основанному на правилах международному порядку.ЕС также лидирует в мире в области регулирования, касающегося безопасности, конфиденциальности данных и окружающей среды, вынуждая транснациональные корпорации совершенствовать свое поведение во всем мире, чтобы оно соответствовало европейским стандартам.Отстранение России на второй план может показаться более позитивным для интересов США, но оно несет в себе риск того, что Путин (или его преемник) отреагирует на потерю статуса и престижа страны деструктивными действиями – возможно, даже катастрофическими.

Поскольку Европа изо всех сил пытается стабилизировать свою экономику, Соединенным Штатам следует поддерживать ее, когда это возможно, в том числе путем экспорта некоторых энергоресурсов, таких как СПГ.Возможно, это легче сказать, чем сделать: американцы еще не до конца осознали рост цен на энергоносители.Цены на природный газ в США утроились в этом году и могут вырасти еще выше, поскольку американские компании пытаются получить доступ к прибыльным экспортным рынкам СПГ в Европе и Азии.Если цены на энергоносители продолжат расти, американские политики окажутся перед необходимостью ограничить экспорт, чтобы сохранить доступность энергии в Северной Америке.

Столкнувшись с более слабой Европой, политики США захотят создать более широкий круг экономических союзников-единомышленников в таких международных организациях, как Организация Объединенных Наций, Всемирная торговая организация и Международный валютный фонд.Это может означать более активное ухаживание за средними державами, такими как Индия, Бразилия и Индонезия.Тем не менее, Европу, похоже, трудно заменить.Соединенные Штаты на протяжении десятилетий извлекали выгоду из общих экономических интересов и взаимопонимания с континентом.По мере того, как экономический вес Европы сейчас снижается, Соединенные Штаты столкнутся с более жестким сопротивлением своему видению международного порядка, в целом благоприятствующего демократии.